Науковці опублікували унікальний кадр 3I/ATLAS біля Юпітера

Міжзоряна комета 3I/ATLAS виходить на ділянку траєкторії, де в середині березня пройде на найближчій відстані від Юпітера. Європейське космічне агентство оприлюднило один із найкращих знімків об'єкта, зроблений камерою JANUS на борту апарата JUICE.

Про це пише IFLScience.

Які саме кадри отримали науковці

Апарат JUICE зняв понад сотню кадрів 3I/ATLAS ще в листопаді 2025 року, коли перебував приблизно за 66 млн км від комети. На той момент минув тиждень після проходження об'єктом перигелію — найближчої точки до Сонця — на відстані 210 млн км.

На оприлюдненому знімку видно активну комету, що викидає газ і пил у космос. Її ядро на фото не проглядається: воно приховане яскравою газовою оболонкою (комою). Також помітний довгий хвіст.

В ESA уточнили, що разом із зображеннями нещодавно отримали й дані одразу з кількох наукових інструментів JUICE: приладу ближньої інфрачервоної візуалізації, УФ-спектрометра, субміліметрового приладу та датчика для зображення нейтральних атомів. Опрацювання даних уже триває, а перші результати дослідження 3I/ATLAS за допомогою приладів JUICE агентство очікує представити найближчими місяцями.

Спостереження стали додатковим завданням для місії: у жовтні минулого року науковий співробітник проєкту ESA Олів'є Вітасс пояснював, що JUICE перебуває у фазі крейсерського польоту з тепловими обмеженнями через відносну близькість до Сонця, тому активної роботи корисного навантаження в цей період не планували. Водночас унікальність можливості спостерігати міжзоряний об'єкт підштовхнула команду підготувати окреме планування.

Основна наукова програма JUICE стартує у 2030-х роках і зосереджена на вивченні супутників Юпітера — Ганімеда, Каллісто та Європи. Мета місії — з'ясувати, чи існують там підземні океани, де потенційно може бути середовище для життя.

Раніше під час руху крізь Сонячну систему 3I/ATLAS демонструвала помітні зміни у формі та характері випромінювання льоду, що вдалося деталізувати завдяки інфрачервоним спостереженням.

Астрофізик Аві Леб також висував гіпотезу, що подібні міжзоряні об'єкти теоретично могли б слугувати "транспортом" для технологічної цивілізації, аж до припущень про можливе приховане всередині корисне навантаження.