Перша могила на Місяці: що відомо про єдину людину, поховану на супутнику Землі

Вперше нога людини ступила на поверхню Місяця 20 липня 1969 року. Це зробив командир корабля "Аполлон 11" Ніл Армстронг. Однак за цим величезним кроком для людства стоїть постать генія, першовідкривача, який зробив неоціненний вклад в науку, — Юджина Шумейкера.

Розповідаємо, завдяки чому ця людина увійшла в історію та чому його вшанували похованням на Місяці. 

Дивовижна історія Юджина Шумейкера — як одна людина змінила світ 

За освітою американець Юджин Шумейкер, родом з Лос-Анджелеса, — геолог і планетолог. Довгий час він працював у геологічній службі США, розвідував поклади урану в Колорадо та Юті.

Та все змінила одна подія — відвідини Аризонського метеоритного кратера. Це настільки захопило вченого, що він  почав досліджувати метеоритні кратери на землі.

Він став першою людиною, яка визначила походження знаменитого метеорного кратера Баррінджер в Арізоні.

А згодом зацікавився походженням кратерів на Місяці. Його фундаментальна праця привела до ще одного відкриття в науці — Шумейкер заснував астрогеологію — науку, що вивчає поверхневі та внутрішні процеси, будову твердих тіл Сонячної системи. 

Згодом Шумейкер створив програму астрогеологічних досліджень Геологічної служби США у Флагстаффі, штат Арізона, і став її першим директором.

Шумейкер був піонером у космосі впродовж кількох десятиліть і брав активну участь у місіях Lunar Ranger на Місяць.

Він мав стати першим геологом, який побував на Місяці, але цьому завадив страшний діагноз — "хвороба Аддісона" (хронічне ендокринне захворювання). Після того, як він усвідомив безнадійність своєї мрії стати астронавтом, Шумейкер провів більшу частину своїх останніх років у пошуках і успішному знаходженні.

Юджин Шумейкер навчав Ніла Армстронга та інших американських астронавтів для перших місій "Аполлон" і працював коментатором CBS разом з Волтером Кронкайтом під час прямих трансляцій польотів.

Пізніше вчений почав систематичний пошук астероїдів, які перетинають орбіту Землі, що призвело до багатьох відкриттів, у тому числі астероїдів Аполлона. Він зібрав великий каталог, що містить понад 20 комет і 800 астероїдів.

Хоча він був на вістрі науки та космосу, тихий вечір 1993 року змінив життя. Шумейкер, його дружина Каролін та канадський астроном Девід Леві спостерігали за зірками в телескоп, коли дружина помітила подію в небі. Шумейкер та Леві впізнали комету, яка стала відомою як комета Шумейкера-Леві. Ця комета врізалася в Юпітер, така подія трапляється лише раз на мільярд років. І людство стало її свідком. 

Шумейкер сказав, що уламки від удару вибухнуть по всій Сонячній системі, і їх зможе побачити людське око. Інші вчені не погодилися з цією оцінкою. Проте Шумейкер мав рацію у своїй рішучості, і удар комети став кульмінацією його передової дослідницької кар’єри.

Навіть сьогодні — через два десятиліття після події — знак Шумейкера-Леві на планеті Юпітера залишається видимим.

У дослідницькій експедиції в Австралії 1997 року, шукаючи ще невідкриті ударні кратери, Шумейкер потрапив у смертельну автокатастрофу. 

Вічний сон на Місяці 

Одного разу Шумейкер заявив, що його найбільшим розчаруванням у житті було те, що він "не полетів на Місяць і не вдарив по ньому власним молотком".

Він отримав одну з найвищих нагород, які коли-небудь посмертно вручалися NASA. 31 липня 1999 року прах Юджина Шумейкера було перенесено на Місяць космічним зондом Lunar Prospector Probe на честь його величезного внеску в планетологію.

Меморіальна капсула, крім зображень комети Гейла-Боппа, кратера Баррінджер, містила цитату з Ромео і Джульєтти:

"І коли він помре
Візьміть його і виріжте маленькими зірочками
І він зробить обличчя небесне таким гарним
Щоб весь світ закохався в ніч
І не поклоняйся яскравому Сонцю".

Юджин Шумейкер є єдиною людиною на сьогоднішній день, чий прах похований на Місяці.

Раніше ми писали, що на Місяці вдалося виявити речовину, яка допоможе освоїти супутник та побудувати на ньому будинки. 

Нагадаємо, ми розповідали, що вчені розробили технологію, яка перетворюватиме місячний пил на тверде покриття, щоб побудувати дороги на Місяці. 

Також ми повідомляли, що науковці виявили під поверхнею Місяця дещо велике й аномально гаряче.