Мертвое море — ученые раскрыли, как появился соляной снег

Мертвое море, уникальный природный феномен, стало ареной для одного из самых загадочных геологических процессов — образования соляного снега. Это явление, которое исследователи называют "снегопадом соли", открывает новые горизонты в понимании того, как формируются огромные соляные отложения, скрывающиеся в недрах Земли.

В глубинах водоема ученые наблюдали, как кристаллы соли падали, словно белые хлопья, создавая иллюзию зимнего занавеса под водой, пишет Dailygalaxy.

"Сегодня Мертвое море — единственное место в мире, где мы можем изучать механизм этих процессов", — подчеркнул профессор Калифорнийского университета Эккарт Мейбург.

Геологические процессы образования соляных отложений

Явление соляного снега проливает свет на один из самых редких природных процессов Земли. В отличие от других гиперсолевых регионов, где отложения уже стабилизировались, в Мертвом море они активно формируются.

Пластовые структуры из соли могут простираться на километры и достигать толщины более одного километра. Подобные массивы существуют и под Красным и Средиземным морями, но там они образовывались еще в древности.

Динамика соляного снегопада

Феномен возникает благодаря сложному взаимодействию температуры и солености. Летом поверхностные воды становятся теплее и более насыщенными солью из-за сильного испарения. Впоследствии они охлаждаются и опускаются вниз, тогда как более глубокие, холодные и менее соленые воды поднимаются вверх.

Это вертикальное перемешивание вызывает кристаллизацию в средних слоях и создает впечатление, что соль падает снизу вверх.

"Мы фактически видим, как океан сам создает собственные осадки, но вместо дождя или снега — это чистая соль", — пояснил Мейбург.

Сезонность образования соляных структур

Ученые отмечают, что подобные процессы чаще всего происходят зимой, однако летние случаи особенно редки. Именно они дают больше всего информации о механизме формирования соляных отложений.

Такие сезонные перемешивания запускают образование соляных труб, куполов и даже целых подземных гор, которые постепенно растут на дне моря.

Почему Мертвое море уникально для исследований

В большинстве других соленых озер осадки возникают преимущественно в засушливые периоды и на небольших глубинах. Мертвое море кардинально отличается: здесь отложения формируются круглый год и на значительных глубинах. Именно это позволяет ученым моделировать древние геологические процессы, которые происходили миллионы лет назад.

"То, что мы наблюдаем в Мертвом море сейчас, помогает понять, как формировались крупнейшие соляные массивы на планете", — подчеркнул Мейбург.

Как сообщалось, Большое Соленое озеро в США стремительно мелеет, но этот процесс открыл новое научное открытие. На обнаженном дне озера экологи обнаружили покрытые камышом "оазисы", которые помогают понять подземные водные системы.

Также соль, которую часто называют "белым золотом", имеет богатую историю, уходящую в глубокую древность. Она играла ключевую роль в формировании экономики и влияла на развитие торговли и войн. Хотя Европа имеет значительные залежи, ее добыча и значение для современного мира не ограничиваются только этой частью мира.