От руды до ювелирной витрины — как добывают алмазы

Символом совершенства и прочности остается алмаз. Но за его блеском стоит колоссальный труд, высокие технологии и смелость тех, кто спускается в недра или на дно океана, чтобы достать из темноты свет самого твердого камня на Земле.

Алмаз — это уникальная форма углерода, которая рождается на глубине более 150 километров под землей, где царят сверхвысокие температура и давление, отмечают специалисты компании "Золотой век". Там кристаллы растут миллионами лет, пока не оказываются ближе к поверхности благодаря вулканическим извержениям. Так образуются кимберлитовые трубки - главные источники алмазов на планете.

После этого начинается самое интересное — процесс добычи. Технологии отличаются в зависимости от типа месторождения, но цель всегда одна: достать из недр крошечный, но чрезвычайно ценный кристалл.

Как проходит добыча алмазов в карьерах

Самый известный способ — открытый. Когда алмазные залежи расположены недалеко от поверхности, строят гигантские карьеры, которые похожи на воронки глубиной в сотни метров. Эти впечатляющие разработки хорошо видны даже со спутников.

Основные этапы работы:

1. Бурение. В горной породе сверлят отверстия для закладки взрывчатки.
2. Подрыв. Контролируемые взрывы разрыхляют массивы, упрощая добычу.
3. Вывоз породы. Самосвалы транспортируют тонны материала на фабрики, где отделяют алмазы.

"Так работают гигантские месторождения — "Мир" в Якутии или "Орапа" в Ботсване. Но с каждым годом руду приходится добывать все глубже, поэтому часть предприятий переходит на шахтный метод", — отмечают эксперты.

Как добывают алмазы в шахтах

Подземная добыча сложнее, но позволяет продолжать разработку, когда поверхностные ресурсы исчерпаны. В шахтах прокладывают тоннели, по которым добираются до кимберлитовой породы. Работа здесь требует максимальной безопасности — под землей действуют вентиляционные системы, буровые установки и подъемные механизмы.

Такой способ дороже и требует высокой квалификации работников, но именно он обеспечивает стабильную добычу на глубоких участках месторождений.

Как добывают алмазы на морском дне

Не все алмазы остались в недрах земли. Часть кристаллов попала в океан еще миллионы лет назад, когда реки вымывали их из горных пород и относили к морю. Сегодня эти природные сокровища ищут на побережье Африки, в частности у берегов Намибии.

Специальные морские суда-драггеры опускают на дно мощные насосы, которые засасывают песок и гравий. Затем материал очищают прямо на борту, и если повезет — в фильтрах остаются драгоценные камни.

Морская добыча — дорогой и технически сложный процесс, но она дает все большую долю мировых запасов алмазов.

После сортировки и первичной обработки необработанные алмазы попадают на обогатительные фабрики, где их очищают, оценивают и готовят к продаже. Лишь часть из них становится ювелирными бриллиантами — большинство используют в промышленности для резки, сверления и шлифовки.

Ранее сообщалось о десяти крупнейших алмазах мира с местами их обнаружения и финальной стоимости продажи.

Также мы рассказывали, что настоящие жемчужины являются одними из самых редких природных чудес, поскольку морские моллюски формируют их, наслаивая перламутр вокруг посторонней частицы. Поскольку природный процесс формирования длительный, а запасы почти исчерпаны, натуральный жемчуг в современных ювелирных изделиях встречается очень редко.