Ученые асфальтируют Луну, превращая пыль в твердое покрытие. Как это возможно?

Человечество не оставляет мечту "переехать" на Луну. И для этого тысячи ученых по всему миру разрабатывают различные сверхсложные технологии. Продумать нужно даже самые мелкие детали, ведь наш спутник трудно назвать гостеприимным: экстремальные перепады температур от -190 до +120 °C, отсутствие кислорода для дыхания и воды в жидком состоянии. А еще одна из серьезных проблем для астронавтов — лунная пыль, которая делает передвижение опасным для жизни. Эти крохотные частички отличаются от земных и могут сломать электронику, технику, научное оборудование, порвать скафандр.

Как сообщает Science Alert, похоже ученые нашли способ решить эту проблему, разработав технологию, которая будет превращать лунную пыль в твердое покрытие. Таким образом, на Луне планируется построить дороги, чтобы сделать передвижение более легким и безопасным.

Над этим проектом работала команда ученых под руководством инженера Хуана-Карлоса Гинес-Паломареса из Университета Алена в Германии. Исследование было обнародовано в научном журнале Scientific Reports.

Асфальтированная Луна — что придумали ученые

Гинес-Паломарес и его команда хотели выяснить, можно ли использовать на Луне материалы для создания и строительства дорог.

Проект Европейского космического агентства (ESA) получил красноречивое название "PAVER" — это аббревиатура, которая расшифровывается следующим образом: прокладка дороги для спекания реголита на большой площади (paving the road for large area sintering of regolith).

Как показало новое исследование, если людям удастся перебраться на Луну и прожить там в течение длительного времени, то лунную пыль на спутнике можно будет легко превратить в гладкие чистые дороги. Все, что для этого нужно, — огромная линза.

Так, чтобы вредную пыль превратить в полезный ресурс предлагается плавить ее или "выпекать" с помощью большого пучка сфокусированного света.

Для этого необходима только линза Френеля площадью 2,37 кв. м, чтобы сфокусировать доступный там солнечный свет — довольно небольшая часть оборудования, если учесть все необходимое для жизни на спутнике.

Технология работает следующим образом:

• сверхгорячий луч направляют на определенный участок;
• лунную пыль расплавляют, образуя плитки определенной формы диаметром около 250 миллиметров, чтобы крепко соединить их между собой;
• ими выкладывают ровную и достаточно надежную дорогу;
• спеченный материал имеет прочность, сопоставимую с бетоном.

Таким образом, будут шаг за шагом создаваться асфальтированные дороги на Луне, а также посадочные площадки. А количество вредной пыли, которая угрожает повреждением оборудования и засорением деликатных механизмов, значительно уменьшится.

Что использовали ученые для создания технологии

Эксперименты ученых проводились с использованием мелкой серой порошкообразной пыли, известной как EAC-1A. Это имитатор лунного реголита, разработанного ESA, смесь минералов в тех же пропорциях, в которых они находятся на Луне.

Они также использовали CO2-лазер — тип лазера, в котором электрический ток пропускается через углекислый газ, чтобы создать луч света диаметром 45 миллиметров.

Довести технологию до идеала

На этом исследователи не остановятся. Несмотря на то, что плитки уже прошли испытания на прочность и способны выдерживать тяжелое лунное оборудование, в дальнейшем планируется усовершенствовать материал, чтобы он был менее склонен к раскрашиванию и образованию микроскопических дефектов.

Ранее мы писали, что ученым удалось обнаружить вещество на Луне, которое поможет освоить спутник и построить дома.

Напомним, мы рассказывали, NASA собирается отправить на Луну гигантский 3D-принтер, чтобы создавать дома для астронавтов.

Также мы сообщали, что ученые узнали о таинственной силе, которая создает воду на Луне.