Знаходять один раз на покоління: вчені виявили скам’янілі залишки крихітної істоти. Фото

Залишки крихітної істоти третє за всю історію виявлено всередині шматка 16-мільйонного домініканського бурштину. Знахідка включає нещодавно названий вид, Paradoryphoribius chronocaribbeus, як родич сучасної живої родини кишкових, відомих як Isohypsibioidea. Це перше скам'яніле каміння з кайнозою, нашої нинішньої геологічної ери, яка розпочалася 66 мільйонів років тому.

Про це повідомляє CNN.

Читайте також: Археологи виявили останки найдавнішого на Африканському континенті анкілозавра

Крихітна знахідка

Під мікроскопом крихітні тардігради схожі на водяних ведмедів. Хоча вони зазвичай зустрічаються у воді, вони відомі своєю здатністю виживати й навіть процвітати в самих екстремальних умовах. Ці маленькі пухкі тварини мають довжину не більше одного міліметра. У них вісім ніг з кігтями на кінці, мозок і центральна нервова система, а за ротом щось схоже на присисальце, що називається горлянкою, що здатне пробивати їжу. Тардігради - найменша відома тварина з ногами. Усі ці деталі неймовірно добре збереглися в новому викопному екземплярі, аж до його крихітних кігтів.

"Відкриття скам'янілості є справді подією в поколінні", - сказав Філ Барден, старший автор дослідження й асистент кафедри біології в Технологічному інституті Нью-Джерсі.

Скам'янілість дозволила дослідникам побачити еволюційні аспекти, яких немає у сучасних тардіградах, а значить, вони можуть зрозуміти, як вони змінилися за мільйони років. Спочатку вчені навіть не помітили, що тардіград потрапив у пастку бурштину.

Новий вид - це перше остаточне скам'яніле місце для сучасної родини Isohypsibioidea, що зустрічається сьогодні як у морському, так і в сухопутному середовищі. Тардігради переносять крайнощі краще, ніж більшість форм життя - наприклад, переживши п’ять масових вимирань на Землі, - а деякі нещодавно вирушили на Міжнародну космічну станцію. Тардігради не вперше вилітають у космос - і деякі з них можуть бути навіть на Місяці після того, як місія, що здійснює їх, впала на її поверхню.

Крихітні тварини мають відношення до членистоногих і мають глибоке походження під час Кембрійського вибуху, коли в викопних копалинах Землі 541 мільйон років тому раптово з’являються різні види тварин. Більш давні скам'янілості можуть ховатися в інших частинах бурштину, які вже були вивчені - дослідники просто повинні придивитися досить уважно і мати знання того, що вони шукають, коли йдеться про мікроскопічні скам'янілості.

А тардігради могли пережити людей. Це тому, що на них значною мірою не впливатимуть речі, які потенційно можуть загрожувати загибеллю для Землі та людського життя в майбутньому, наприклад, астероїди, наднові наноси чи сплески гамма - променів.

Інші знахідки та відкриття у світі

• Палеонтологи відкрили новий вид доісторичних пінгвінів. Птах був вище всіх відомих видів пінгвінів і мала незвично довгі ноги.
• Дослідники дізналися, що мозок схильний "з'єднувати точки" і добудовувати картину для створення суб'єктивної реальності.  Цей факт підтвердила нова оптична ілюзія під назвою "мерехтливий спалах зірки".

Більше оперативних новин шукайте в Telegram і Viber Новини.LIVE.