Сенсационное открытие: ученые вырастили 60 миллионов червей, чтобы понять, как работает слух

Ученым удалось разгадать тайну структуры белкового комплекса во внутреннем ухе, отвечающем за слух. Чтобы его исследовать, ученым пришлось вырастить 60 миллионов червей.

Об этом сообщает Science Alert.

Невероятный научный прорыв

Ученые десятилетиями не могли подробно исследовать белковый комплекс во внутреннем ухе. В частности, они не могли понять, как работает слух человека на молекулярном уровне. Чтобы приблизиться к разгадке, им пришлось вырастить 60 миллионов круглых червяков Caenorhabditis elegans. Дело в том, что они используют белковый комплекс, который очень похож на человеческий и может ощущать прикосновение.

Человеческое внутреннее ухо имеет скудное количество такого белка, а исследовать подробно это вещество ученые не имели возможности, поэтому им пришлось накапливать его из миллионов червей. Однако этот процесс был довольно сложным ииногда ученые хотели забросить идею.

"Мы потратили несколько лет на оптимизацию методов выращивания червя и выделение белка, и было много моментов, когда мы думали отказаться", — говорит биохимик из Орегонского университета здравоохранения и науки Сара Кларк.

Что это даст медицине

Ранее исследователи знали лишь то, что данный белковый комплекс очень важен для слуха, однако не могли никак определить его точный состав, в частности, на молекулярном уровне.

Однако черви помогли ученым установить, что упомянутый белковый комплекс работает как сверхчувствительный канал, который открывается и закрывается в зависимости от движения волосков во внутреннем ухе.

Используя электронную микроскопию, исследователи обнаружили, что белковый комплекс "напоминает гармошку" с субъединицами, "расположенными как ручки" с обеих сторон. Проще говоря, звук, проходящий через ухо, ударяется в барабанную перепонку, а затем во внутреннее ухо, где они покачивают косточками; три мельчайшие кости тела. Косточки ударяются в улиткообразную раковину, которая, в свою очередь, "причесывает" микроскопические пальцевидные волоски, называемые стереоцилиями, к мембранам.

Ученые утверждают, что это открытие может помочь исследователям новые уникальные разработать методы лечения нарушений слуха.

Они отметили, что от потери слуха и глухоты страдают более 460 миллионов человек по всему миру. Понимая природу слуха, исследователи могут продолжать находить разнообразные способы поддержания, лечения или предотвращения потери слуха у людей.

Напомним, исследовательница из Университета Торонто Терин Гридер изучила проблему отвращения от сигарет на первых этапах курения. По словам ученой, в организме человека есть механизм, который поможет найти новые методы лечения никотиновой зависимости.

Пожалуй, каждый из нас хоть раз в жизни встречался со странным чувством, будто вы уже знаете, что произойдет в будущем. Его называют дежавю и похоже, что ученые почти приблизились к разгадке этого феномена.