Считался вымершим: ученые обнаружили один из самых редких видов хамелеонов в мире. Фото

Ученые обнаружили карликового хамелеона  Чепмена, которого некоторые специалисты считали вымершим. Популяция вида Rhampholeon chapmanorum выжила на небольших участках тропических лесов на юге Малави в юго-восточной Африке.

Об этом сообщает Livescience.

Читайте также: В Грузии ученые нашли останки пса, которым 1,8 млн лет. Фото

Карликовые хамелеоны Чепмена вырастают всего до 5,5 сантиметров в длину и живут в лесной подстилке. Они маскируются под мертвые листья. Согласно заявлению, они были впервые обнаружены в тропическом лесу на холмах Малави в 1992 году, а позднее были выпущены в отдельный лес в 95 км от Микуунди, также в Малави, чтобы повысить их шансы на выживание.

Команда сравнила современные спутниковые снимки леса на холмах Малави со снимками, сделанными в 1980-х годах, и подсчитала, что лес сократился на 80 %. Исследователи определили области, где хамелеоны все еще могли жить, и обследовали их, прогуливаясь по лесным тропам ночью с факелами, когда их легче обнаружить.

Они нашли 17 взрослых хамелеонов на двух участках леса на холмах Малави и 21 взрослого хамелеона и 11 молодых особей на одном участке возле Микунди. Согласно исследованию, на других участках леса, которые команда не смогла обследовать, вполне может существовать больше хамелеонов.

Исследователи взяли крошечные образцы тканей из хвостов некоторых взрослых хамелеонов и проанализировали их ДНК, а самих хамелеонов вернули туда, где их нашли. Генетические последовательности хамелеонов из трех лесных участков сильно отличались, что говорит о том, что хамелеоны не могут перемещаться между лесами для размножения и обмена генами.

Большая часть лесов на холмах Малави была вырублена и превращена в поля. Команда призывает разработать комплексный план действий по сохранению этих хамелеонов, чтобы они не вымерли.

Еще из мира науки:

• Во время исследования пещеры Умм-Джирсан на лавовом поле Харрат-Хайбар ученые найти тайник гиен. Туда животные веками стаскивали добычу.
• В Великобритании решили превращать в экологически чистый корм для рыб загрязняющие воздух выбросы углерода. Делать это будут на биоэнергетической электростанции.
• Ученые нашли место на Земле, где нет ни одного живого организма. Таким местом оказался ледник Шеклтон в Антарктиде.

Больше оперативных новостей ищите в Telegram и Viber Новини.LIVE.