Может питаться только вирусами: ученые обнаружили новый вид микроба

Ученые из университета Небраска-Линкольн в США обнаружили вид микроба, способного питаться исключительно вирусами. Исследование длилось три года.

Об этом пишет Science Alert.

Новый вид микроба

Микроб Halteria является представителем пресноводного планктона из рода инфузорий. Лабораторные образцы организма способны потреблять хлоровирусы и получать от них значительное количество энергии.

Исследование длилось три года. Идея заключалась в том, что в воде находится огромное количество вирусов и микроорганизмов, и это может привести к тому, что одни могут поедать других. Предыдущих исследований об этом явлении было не так много. В середине вирусов есть аминокислоты, нуклеиновые кислоты, липиды, азот и фосфор, поэтому вполне вероятно, что определенные организмы могли бы питаться ими.

Команда исследователей собрала образцы из пресных водоемов и добавила к ним хлоровирусы. Они стремились проверить, какие организмы будут воспринимать вирусы как пищу, а не угрозу. Так, ученые обнаружили два вида — Halteria и Paramecium, которые остались в воде. Paramecium почти не изменялся в размерах, но Halteria потребляла хлоровирус и использовала его как источник энергии.

Через два дня популяция микробов Halteria выросла примерно в 15 раз, а популяция вируса упала в 100 раз.

"Сначала это было лишь предположение, что существует больше организмов Halteria. Но потом они были достаточно большими, чтобы я мог взять их наконечником пипетки, поместить в чистую каплю и сосчитать", — говорит Делонг.

Далее ученые обозначили ДНК хлоровируса флуорисцентным красителем, прежде чем ввести его в образцы планктона. Halteria и Paramecium действительно съедали вирусы. Их вакуоли (эквивалент желудка) светились зелёным.

Ученые также выяснили, что рост популяции микробов и снижение количества вирусов пропорционален как в любых отношениях между хищником и жертвой.

Напомним, недавно американские ученые поделились секретом "вечной жизни". В своем исследовании ученые показали важность употребления воды. В частности, они считают, что регулярное употребление воды поможет замедлить процесс старения организма.