Як львівська інді-студія здивувала ігрову індустрію

Львів планомірно продовжує збирати на своєму мундирі всеукраїнські ордени та медалі. По-перше, це культурна столиця. По-друге, "місто відкрите для світу". Хоча наразі, швидше за все, туризм є візитною карткою Львова, а культура залишається на задвірках комерційної сфери всюдисущих кафешок та ресторанів. Тепер же Львів стрімко мітить на регалії найпотужнішого ІТ-кластеру країни.

Новини.LIVE розкаже вам про маленьку групу львівських авантюристів, які не захотіли волокти буття аутсорсера і обрали мрію та змогли підкорити Gamedev.

Замість полуниці та Польщі – код та іноземні замовлення

Сувора реальність диктує умови, коли середньостатистичний житель України з вищою освітою може за декілька місяців гарування чорноробочим в ЄС отримати суму еквівалентну річній зарплаті на "нормальній" роботі у себе вдома. Як би гучно про проблему "відтоку мізків" з року в рік не говорили політики, ситуація не змінюється. Принаймні не у кращу сторону.

Приблизно ідентична картина для українців вимальовується і в кіберпросторі. Великі й не дуже компанії з США чи ЄС часто-густо скидають чорнову роботу з підтримки та обслуговування своїх проєктів на сторонні компанії з малорозвинених країн. Мотивація тут дуже проста: місцеві спеціалісти просять за свою роботу адекватну плату. А навіщо платити громадянам своєї країни більше, коли, умовно, в Україні 500$ на місяць – це не знущання зі здорового глузду чи жарт, а достатньо висока зарплата про яку багато хто мріє? Такі послуги називаються модним словом "аутсорс".

Треба зазначити, що 90% ІТ-послуг іншим країнам Україна надає на принципах аутсорсингу. За темпами зростання цього сегменту IT у світі ми поступаємося лише Індії, де погоджуються на будь-яку роботу за ще менші гроші, ніж українці. Звісно, обсяг нашого ринку аутсорсингу сягає понад 2 мільярди доларів, але якщо вдаватися в деталі, то це такий собі привід для гордості.

У 2021 році міжнародна профільна асоціація IAOP випустила щорічний рейтинг кращих аутсорсерів світу. До нього увійшли відразу 11 українських IT-компаній. Зокрема, 3 з головним офісом у Львові: Eleks, Intellias та N-iX. Також у 2018 році туди ж входив український ІТ-гігант зі львівською пропискою SoftServe. На цьому етапі розвитку сфери в Україні зі львівським ІТ-кластером може позмагатися хіба що харківський. Обидва вони об'єднують по понад 70 компаній, які стабільно показують хороші фінансові результати.

Та схоже, що львівські програмісти мають наполеонівські плани на найближче майбутнє. У 2016 році вони презентували наймасштабніший у новітній історії Львова проєкт – ІТ Park. Він передбачав зведення комплексу офісних, навчальних, житлових та сервісних будівель на земельній ділянці розміром 10 гектарів. Це мав бути перший подібний IT-парк в Україні. Розмір інвестицій в будівництво складе близько 160 мільйонів доларів США. Об'єкт, який мав створити понад 10 тисяч нових робочих місць, планували завершити до 2024 року, але у зв'язку з коронавірусом терміни закінчення робіт поки невідомі.

Не аутсорсом єдиним

Попри велику кількість досить кваліфікованих спеціалістів, відшукати індивідуальний український продукт доволі важко. Романтики зі світу програмування зосередились здебільшого в ігровій індустрії. І з плином часу можна констатувати, що вибір вони зробили правильний. Успіхи київських ігрових студій GSC World Games з їхніми "Козаками" та "Сталкером" і 4А Games із серією "Метро", які вдало використовували незаїжджену стилістику пострадянських країн, говорять самі за себе. Хоча більшість українських ігроробів – вихідці зі столичного регіону, вдалими проєктами можуть похизуватися й менш імениті міста. Наприклад, компанія Best Way, яка впізнавана за серією стратегій "В тилу ворога", до 2014 року розташовувалась у місті Сєвєродонецьк, що на Луганщині. Щоправда, з початком бойових дій на сході, розробники перебралися до Черкас.

До 2019 року Львів залишався зовсім непомітним на карті вітчизняного геймдеву, поки місцева студія Hologryph не отримала схвалення своєї ідеї від американського видавця та не випустила гру Secret Neighbor.

Крихітка зради у переможному успіху львів'ян

До свого виходу на широку публіку, маленька львівська студія, яка складається лише з 11 людей, займалася розробкою, відомої у вузьких колах поціновувачів піксельного інді, гри Party Hard 2. Сюжет гри полягає в тому, щоб зупинити галасливу вечірку сусідів, які заважають спати, будь-яким шляхом. Вбивства вітаються.

Після релізу гравці та критики тепло зустріли проєкт, а українці з Hologryph, зі свого боку, отримали лояльність від американського видавця tinyBuild, що займався розповсюдженням та промоутингом гри. За деякий час львів'яни запропонували видавцеві ідею нового мультиплеєрного тайтлу. Працівники tinyBuild зацікавилися задумом українців, але запропонували їм дещо змінити сеттинг майбутньої гри.

Річ у тому, що в 2017 році американці видали гру Hello Neighbor про зловіщого сусіда, який ховає щось таємниче в підвалі свого будинку. Її розробкою займалась російська ігрова студія Dynamic Pixels. Проєкт видався настільки фінансово успішним, що tinyBuild найняли співробітників Dynamic Pixels та відкрили для них нову студію Eerie Guest Studios в Нідерландах. Саме для розширення створеного росіянами всесвіту видавці й вирішили використати ідею львівських розробників. Таким чином у 2019 році світ побачила гра Secret Neighbor.

Сюжет мультиплеєрної гри розгортається навколо групи дітей, яка намагається проникнути в підвал будинку моторошного сусіда, щоб врятувати зниклого друга. Єдина проблема криється в тому, що один з маленьких героїв – зрадник, замаскований під дитину сусід. Його завдання – завоювати довіру інших гравців та в потрібний момент зрадити їх. Діти виграють, якщо потрапляють в підвал.

Фанатська база оригінальної гри залишила винятково схвальні відгуки про роботу хлопців із Hologryph та відплатила за їхню працю гривнею. Черговий успіх українців став причиною того, що tinyBuild інвестувала в студію 3 мільйони доларів та викупила контрольний пакет акцій львівського розробника. Залучені інвестиції в Hologryph витратять на збільшення штату, підтримку й розвиток гри Secret Neighbor, а також на розробку нової власної мультиплеєрної гри для ПК, а також консолей нового покоління PlayStation 5 та Xbox Series X/S.

Залишається сподіватись, що позитивний досвід Hologryph надихне талановитих кріейторів зі Львова на створення оригінального українського продукту. Можливо, тоді й оплата за аутсорс стане більш релевантною в порівнянні з європейськими цінами.